台中（台湾）の観光|グルメはもちろん、インスタ映えスポット（宮原眼科、台中公園、一中街夜市の街歩き、台中市第二市場）をとことん楽しむ、わがままモデルコース

台中駅かいわい|自然と都会が見事に融和した台中の街を、ぶらり散策

数年ぶりとなる、台中訪問。

バスターミナルがリニューアルされていた。

台中駅から、フラッと街歩きをしてみる。

台中の記憶が、自分が予想していたよりも、ずっと簡単に、失われてしまっていた。

初めてかリピートか、自分でも区別がつかない不思議な感覚がして、街歩きの楽しさ五割増し。

首都・台北とくらべたら、ここ台中は、車の交通量が少なく、人々の歩く早さも、気のせいか、ゆったりしているように思える。

一方、ごみ収集車のメロディが『乙女の祈り』であったり、漢字の看板が、重なり合うようで重なり合わない「整然としたカオスさ」がある点は、台湾全土で共通ルールだ。

街全体が自然と融和した台中には、大きな公園があったり、小川が流れたりしている。

台中の市街地を流れる小川は、夜になるとライトアップされ、「インスタ映え」を狙う地元っ子で大賑わい。

台湾の街歩きの楽しさは、子ども時代に誰しも感じていた、「夏祭り」に心躍るような高揚感が得られることにあると思う。

台中第一廣場にある「財福殿」は、夜になると、提灯が明々と輝いており、まるで夜祭りに来た気分にさせてくれる。

台中公園|朝晩で異なった表情を見せる、市民憩いの場

台中駅から歩いて十分ほどの距離にある、台中公園。

もともとは何もない雑木林だった一帯が、日本統治時代、公園として整備された経緯を持つという。

昼と夜、二回訪問してみたが、それぞれ異なった表情に出会うことができた。

日中は、公園の風景がクッキリ見える分、（人間も含めた）動物観察が楽しい。

一方、夜になると、公園はイルミネーションが美しい。

時間があれば、ぜひ訪れてみることをおすすめしたい。

台中公園の敷地内には、教会もある。

昼来たときには気づかなかった。

扉が開いて、明かりが漏れていたので、中をのぞいてみる。

キリスト教の教えが、中国語で説かれている最中であった。

実にグローバル。

台中市第二市場|百年の歴史を誇る、隠れたグルメの楽園

台中公園から歩いて五分ほどで見えてくる、古ぼけた商業施設こそ「台中市第二市場」だ。

この市場は、飲食店の充実ぶりが特徴でもあり、市場そのものがちょっとした「有名グルメ街」であるとも言える。

市場の壁や天井には、さりげなく「アート」。

絵心たっぷりだが、洗練されたというカンジではなく、子どもが「図画工作」の授業で描いたようなコテコテ感たっぷり。

おそらく、ここのアートは、市場で働く人たちの「似顔絵」である。

このにいちゃんは、意麺の店員さんがモデルになっていると思う。

そっくりなので、すぐに判った。

どのイラストが、どの店の人の似顔絵なのか。

よく観察しながら市場内を探検するのも、楽しみ方の一つだ。

あいにく、今回は、旅のスケジュール設計上、市場へ着いたのが夕方四時になってしまった。

本当は、朝一番に来れたらベストで、まだ営業中の店も多く、活気に満ち溢れていただろう。

朝市と夜市が盛んであることへの反動か、台湾は、ランチ後から夕方にかけての時間帯が、街ごとごっそり「休憩時間」に入ってしまう。

自助餐はストック切れを起こして閉店してしまうし、人気のある店も、夜に備えて、いったんサービス提供を中断してしまう。

昼過ぎから、夕方になるまでの時間帯が、グルメ天国・台湾の「食難アワー」と言ってもよかろう。

願掛けしたのが良かったのか、数軒、まだ営業している飲食店があった。嬉しい。

まずは「三代福州意麵老店」へ。

周囲のテーブルを見渡すと、「福州乾意麺」と「綜合丸子湯」をセットで注文しているお客さんが多い。

このセットが「鉄板」だと瞬時に判断し、指差しオーダー。

二品セットで七十五元（約二百七十円）という、超バリュー価格。

意麺を運んできたおばさん、スープに指が浸かっていらっしゃる。

ややギョッとするアジ吉の様子を気に留めることもなく、満面の笑顔で「バッチグー」のポーズ。

日本語の単語を並べて話しかけてくれようとする。

この意麺、台南発祥の料理とされるが、実は、カップヌードルの先祖といえる料理でもある。

台南出身で、日本に帰化した安福が、この意麺をヒントにカップヌードルを生み出したのは、有名な話。

言われないと気づかないレベルだが、平べったい縮れ麺、見れば見るほど、カップヌードルの麺と似ている気もしてくる。

意麺とスープを交互に味わうことで、美味しさが増幅されて、大満足。

会計の時も、日本語で話しかけてきてくれた、フレンドリーなおばさんに見送られて、店を後にする。

店名	三代福州意麵老店
住所	台中市中區三民路二段1之7号（第二市場内）
営業時間	8:00～18:30

次の店を探すが、夕方ということもあり、迷うほど多くの店が開いているわけでもない。

次に人だかりの多かった「王記菜頭粿糯米腸」へ。

BRUTUSの台湾特集によると、ここは、朝食店だという。

朝食店が、なぜ夕方になっても営業しているのかは謎だが、市場の正面玄関付近という立地条件にも恵まれているためか、客足が途絶えることはない。

「朝食後も客が来るから、店、開けっぱなしにしとくわ」という、オーナーの大らかさが見え隠れしてそうである。

大根餅、腸にもち米を詰め込んだソーセージ、それに目玉焼きを乗せた、けっこう豪快なフード。

このソーセージ、カリッとした表面で、中は芋っぽい。不思議な食感。

店名	王記菜頭粿糯米腸
住所	台中市中區三民路二段87号（第二市場内）
営業時間	6:30～18:00

腹八分目ていどの満腹となり、腹をさすりながら市場を出ると、小雨が降ってきた。

もう少し食べ歩きたいところであったが、夜市に何かあるかもしれないという気がして、若干の胃スペースを空けてある戦略だ。

宮原眼科|ここは病院ではない、スイーツ店

もともと眼科だった建物を改造してできたスイーツ店「宮原眼科」は、観光化され過ぎていて、興ざめ。

ただ、台中へ複数回訪問しておいて、一度も行ったことないまま終わるのも寂しい気がして、お土産話のため、入店してみる。

まるでテーマパークのアトラクションばりに、作り込んだインテリア。

もはや、この建物が、もともと眼科だったというヒントは、ほとんど残されていないように思う。

店頭にて販売されるスイーツも、「台湾っぽさ」が感じられないほど、小綺麗に、洗練され過ぎている。

日本でも食べれそうで、わざわざ台湾に来てまで、長蛇の列に加わってオーダーする気になれなかった。

ただ、こういうのが好きな人は、是非ともトライすれば良いと思う。

一品をゲットしたばかりのおねーさんが店から出てきたので、パチリと一枚、撮影させてもらうにとどめる。

食べなくとも、アジ吉としては、これで十分満足である。

店名	宮原眼科
住所	台中市中区中山路20号
営業時間	10:00～22:00

一中街夜市|縦にも横にも広々としている、若者で賑わう夜市

一日の最後に、「食べ物」目当てでやって来た、「一中街夜市」。

いざ訪問したものの、さほど魅力を感じるフードが見つからない。

少しガッカリしながらも、早々とフード探しには見切りをつけ、夜市歩きそのものを楽しむこととする。

学生街ということもあり、二十代前半の若者が非常に多い。

あとは、徒歩でやってきた、近所の家族づれ。

フードでは期待はずれの結果となったが、この夜市、けっこう広い。

細く長く続くというイメージではなく、縦にも横にも広がっており、ちょっと路地に寄り道すると、そこには、また新しい「屋台街」が見つかる感じだ。

買いたいものが見つからなくとも、決して退屈することはなく、結局、二時間くらいウロウロしていた。

食べ物は、あまり魅力を感じるラインナップではなかったので、スイカジュースを買って、一気に飲み干す。

台湾の夜市では、ビールでなく、ジュースが欲しくなる。

縦に、横に、かなり広い夜市なので、街歩きが好きな人には、満足できるエリアではないだろうか。

チャンス・ホテル（CHANCE HOTEL）|遠征試合の高校生たちと相部屋になって修学旅行気分!?

前回の台湾旅行では、ちょっと北投（ベイトウ）で奮発しすぎたこともあり、今回の台湾旅行は、節約モード。

今夜は、一泊1,300円のドミトリだ。

ホテルでは、四人の相部屋。

台湾人の間でも、格安ホテルとして有名なのだろうか、大勢の学生が館内で談笑している。

アジ吉の部屋には、部活の遠征試合で、台東からやってきた高校生三人が「先客」としてチェックインしていた。

アジ吉は「四番ベッド」のはずが、すでに占領されている。

どうやら、皆、この部屋を使うのは自分たちだけと思っていたようで、好きなベッドを使っているらしかった。

少しアタフタする彼らを尻目に、アジ吉は、ひとつ空いていた「三番ベッド」に荷物を置き、横になった。

我が高校時代を思い出すと、合宿や修学旅行では、枕投げで大ハッスルした記憶がある。

そんな自分が大人になった今、とても人のことは言えず、今夜、彼らが大ハッスルしても、多少は目をつぶろうと、半ば腹をくくっていた。

ところが、いざフタを開けてみると、日本の子どもに見習わせたいほど、良い子たちだった。

会話するのにも気を使うようで、ドアから出て、廊下に出てヒソヒソ声で話し、会話が終わったら、部屋に戻ってくる。

部屋で誰かが話しても、気を使って、シーッと自制する控えめさがあった。

うち、一人がスマフォを差し出して来た。

「あなたは日本人ですか」

「台湾へようこそ」

「台東から来ました」

「英語が話せずすみません」

スマホの翻訳機能に頼って、しばし、コミュニケーション。

アジ吉の中国語も、ちょっと通じたのでよかった。

九時五十分には部屋が消灯。高校生だもんな。酒も飲まないし。

いつの間にか、高校生の就寝時刻に合わせて、深い深い眠りについてしまった。

ホテル名	チャンス・ホテル（CHANCE HOTEL）
住所	台中建国路163号

謝氏早點 豆花專賣店|一日をスタートする最高の方法は、最高の朝食から

朝目覚めると、すでに高校生たちの姿はなかった。

まだ午前八時くらいなのに、なんて早起きなのだろうかと驚きつつ、チェックアウト。

ホテル周辺を散策していたら、ちょうど良いタイミングで、朝食屋が見つかった。

看板には「謝氏早點 豆花專賣店」とあり、店の中も、けっこう賑わっており、ここで食べることにした。

周囲のテーブルを見渡して、自分が食べたいと思うものを食べている人を見つけ出す。

ちょっと失礼かもしれないが、それを指差して、店の人に「あれを」持ってきてくれとお願いした。

無事オーダーを完了させて、自分の朝食がテーブルに届くまで待つ時間は楽しい。

オーダーした料理は、果たして、イメージ通りの味だろうか。イメージ通りでなかったら、どういう驚きを与えてくれるのだろうか。

いま、キッチンで調理されているのは、自分のやつだろうか。それとも、別の客の分だろうか。

考えるだけでも、想像がいろいろ広まって、わくわくする。

まずは「火腿蛋餅（ハムを挟んだダンピン）」をいただく。

卵をクレープのように円盤状に焼いて、そこへハムを入れて折りたたんだもの。

おはしでサクサク切れるほど、ハムも柔らかい。

口の中に含めると、ニンニクの香ばしい香りが広まる。

大根餅は、特別トガった個性はないものの、安定の美味しさ。

台湾の店にしては珍しく、店内の冷蔵庫にビールが置いてあったので、即ゲット。

ビールが、一缶たった二百円未満で買えてしまう「ワンダーランド」、それが台湾。

もったいないのは、台湾の人々は、あまりビールを飲む習慣がなく、せっかく安く楽しめるビールも、（台湾の人々には）あまりメリットになっていない点。

今回はオーダーしなかったものの、相席した人が頼んでいた「豆花」が気になった。

店名にもなっているくらいなので、きっと、この店のスペシャリティなのだろう。

次回、台中訪問する際には、是非トライしてみよう。

店名	謝氏早點 豆花專賣店
住所	台中市中區繼光街136号
営業時間	05:00～12:00

在台ベトナム料理店|出稼ぎベトナム人労働者にとっての「ふるさとの味」

朝食後、街歩きを再開。

いつ台中へ来ても感心するが、本当にベトナム料理店が多い。

ベトナムからの出稼ぎ労働者が多いことも、無関係ではないだろう。

ベトナム料理も大好きなアジ吉だが、わざわざ台湾へやって来てまで、ベトナム料理を食べたいと思わない。

大好きなベトナム料理だからこそ、本場ベトナムで、自分のこだわりから選んだ店で食べたい。

だから、台中では一度もベトナム料理店を試したことはないし、今後もトライすることはないだろう。

台中バス停|カオスなバス停探しの後、バス乗車を断念

今日は、これから「彰化」へ移動したい。

そう高をくくってバス停までやってきたが、思っていた以上に、バス探しは難航。

台中は、バス停が目的地によって、こまかく複数箇所に分かれている。

自分が乗りたいバスが出発するバス停を見つけること自体、外国人観光客には、なかなか判断が難しいのだ。

また、台中駅が工事中というシチュエーションも、バス停探しをいっそう困難にしていた。

仮設通路があちこちに出没し、Google MAPで表示される以上に、道が複雑になっていたからである。

地元の人へ何度も質問を繰り返し、ようやく、「彰化」行きのバス乗り場へ到着。

ようやく、ホッと一息つけると思ったのだが……

どうやら、「彰化」に着くまで、途中停車駅が何十個もある。

バスで行くのは、得策ではないと判断。

バスでダメなら、電車ならどうだろうかと発想を切り替え、電車の駅へ向かうことに決めたのであった。

台中駅|新旧設備のミックス具合に、台湾らしさを感じて萌える

台中駅へやって来た。

よく知られた旧駅舎は、日本統治時代の1917年に建てられたもの。

すでに現役を引退し、駅としての機能は新駅舎へバトンタッチしてしまったが、建物は観光スポットとして保存されるのだとか。

日本統治時代の建物を、ここまで大切にしてくれる台湾の人々を、日本人はもっと尊敬するべきだと思う。

電車駅に貼られていた時刻表をチェック。

電車でも「彰化」に行けることが判明。

乗り換えなし、三十分の移動というので、「ちょっと便利な通勤電車」といった感覚だろう。

朝「彰化に行こう」と思ってから、ここに至るまでの紆余曲折に、一時間を要した。

ガイドブックを持たず、野良Wi-Fiに頼りながら旅を続けていると、簡単なことでも苦労をする。

券売機は、旧駅舎からそのまま持ってきたのだろうか。

新駅舎には、ちょっと場違いなレトロさも感じる、古風な機械だ。

券売機のボタンには、TAU NHANHといったシールが貼られてある。

台中には、出稼ぎのベトナム人も多い。

このベトナム語表記のシールも、券売機の操作に不案内なベトナム人のため、駅員が貼ったのだろうことは、容易に想像がつく。

オレンジ色の光を放つ「彰化」のボタン。

タッチパネル式のボタンが当たり前になった現代では、新鮮味すら感じる、ゴツゴツした出っ張り。

「押しごたえ」たっぷりの深さがあるボタンをプッシュすると、ガチャッという音がし、恍惚としてしまう。

券売機は旧式だったのに、プラットフォームは最新式。

このアンバランスさが台湾らしくて、良い。

一泊二日、あっという間の台中滞在ではあったが、大満足ステイ。

さて、これから「彰化」へ向かい、そこで新たな旅がスタートする。

旅の中で旅が始まり、まるで、水面を広まる波紋のように、伝播していく。